オーストラリアの国土は日本の約20倍もありますが、人口は日本の約7分の1の約1,800万人しか居住していません。オーストラリアの全人口のうち約25%が外国生まれという多種多様な人種が混在する環境から人種差別も少なく、平等な社会が形成されています。また、日本と同じ環太平洋地域に位置するという地理的関係から、アジアに対する意識も高く、日本語を選択科目として履修する生徒も多く、オーストラリアは英語圏の中でも親日的な国です。
オーストラリアへの高校留学が人気
オーストラリアは
高校留学先として人気が上昇しています。その理由としては、オーストラリアは治安が良く、温暖な気候で広大な自然環境もすばらしく、安心して高校生が留学できることが一つです。世界的に見てもオーストラリアは高い水準の教育が施されているので、留学した高校生であっても一人一人の才能や興味を引き出し、育てることを大切にした豊かなカリキュラムが特徴なのも、留学人気に拍車をかけています。
留学先のオーストラリアの高校では、日本のように先生が講義をして、生徒はそれを聞くだけという受身的な授業ではなく、先生が提供したテーマに沿って、生徒は独自にあるいはグループで調べたり、討論したりという参加型の授業で進むので留学する高校生は注意が必要です。
留学先のオーストラリアの高校の学年
留学先のオーストラリアの高校は全体の約70%が公立校で、そのすべては州政府の管轄の下、無宗教の高校教育を行っています。残りの約30%の私立高校では、多くがキリスト教などの宗教教育があるのが特徴です。
オーストラリアの高校の新学期は1月又は2月上旬に始まり、1学年が終了するのは12月です。日本が北半球にあるのに対してオーストラリアは南半球にある国なので、季節は日本とは逆で、1月の新学期はオーストラリアでは夏の盛りの季節となります。
学校の学年は教育体系はYear1(1年生)からYear12(12年生)と呼ばれる学年制を採用しており、日本の小学校にあたるのが、「プライマリー・スクール」で6~7年間、Year1~Year6又はYear7です。中学・高校にあたる「セカンダリー・スクール」は4~6年間でYear7またはYear8~Year10又はYear12で、学年は義務教育終了時がYear10(日本の高校1年に相当)というのは共通ですが、それ以外はオーストラリアの各州によって独自に決められています。
オーストラリアへの高校留学が人気
留学先のオーストラリアで高校教育が修了した後は、就職、TAFEと呼ばれる高等職業専門学校へ進学、大学へ進学などの進路があります。
大学へ進学する場合は、Year10の終りの前期課程終了試験に合格してから2年間の後期中等教育(Year11、12)課程に進学し、大学進学に必要な主要科目や選択科目を学んで受験に備えることになります。
留学先のオーストラリアの高校の教育レベルは非常に高く、特に、高校2・3年に相当するYear11・Year12では大学での専攻を希望する科目を中心に学ぶため、授業内容も専門的になってきます。この学年に日本から高校留学する際、英語力が不足している留学高校生の場合は、オーストラリアで留学生向けの英語特別授業であるESLを受けることを条件で高校入学が許可されることがあります。高校選びの際には、ESLのコースがあるかどうかも調べておく必要があり、また、留学の際、英語力が不足している留学生の場合には、一つ下の高校の学年から進むことも選択肢です。
オーストラリアの大学には、日本のような個々の大学による入学試験はなく、Year12修了前に各州共通の統一卒業資格試験が行われ、その結果とそれまでの高校の学業成績が総合評価され、高校卒業資格が得られることになり、留学生もオーストラリアの大学に入ることができます。
オーストラリアへの高校留学の方法
オーストラリアへの高校留学には交換留学と私費留学の2つの方法があります。交換留学の場合は、オーストラリアの公立高校に留学してホームステイするのが一般的です。私費留学の留学生はほとんどが私立高校に留学しますが、最近では、多くの州政府教育省が留学担当窓口を設けるようになったため、ホームステイをしながら公立校へ通う私費留学も増えてきています。
オーストラリアの高校の留学受け入れ基準は、私立高校での入学基準は学校によって異なり、共通するのは英語力と学力です。高校の学力は5段階評価で3以上を要求している高校がほとんどで、高校によっては日本の学校からの推薦状を要求する場合もあります。 私費留学で公立高校へ留学する場合は、さらに厳しい選考基準が設けられ、ニュー・サウス・ウェールズ州の高校の場合にはTOEFLで550点以上が必要です。